Depois de lançar o iTunes U e Trailers, o mais novo app para iOS dedicado a sair do iTunes e ganhar vida própria com novos recursos é Podcasts para iPhone e iPad, que irá substituir a função de podcasts do app Música no iOS 6.
Atualmente para se ouvir podcasts nativamente no iOS 5 é necessário ir até o iTunes no PC ou Mac, encontrar um programa que te interessa, assinar o programa, esperar o episódio ser baixado no computador e então sincronizar via USB com iPhone ou iPad. Nada prático.
Com Podcasts a Apple reforça mais ainda o tema do “PC free” do iOS 5, pois a principal vantagem do app é que se pode assinar e gerenciar todos os seus programas e episódios sem nunca ter mais que conectar com outro computador. Usuários que tentem acessar a parte de podcasts no Música agora serão avisados para baixar o Podcasts em seu lugar.
Se você já tinha assinado algum podcast no iTunes, eles irão aparecer automagicamente no Podcasts, se não você vai precisar encontrar alguns para ouvir. Felizmente é para isso que serve o Melhores Emissoras. Infelizmente, apesar de bonito ele é confuso pacas por querer reproduzir um dial analógico de rádio. Ao girar na horizontal você vai mudando de categoria/subcategoria e ao girar na vertical você vai folheando os podcasts dentro da categoria selecionada. E você pode mudar a chave na parte superior do app para alternar entre podcasts de áudio e de vídeo. Se preferir procurar por podcasts do jeito antigo basta tocar em Catálogo que a interface padrão do iTunes aparece.
Você pode ouvir um episódio sem ser necessário assiná-lo, basta tocar no seta que o episódio começa a ser baixado no Podcasts, para ler uma descrição do episódio toque no i ao lado. Não há como fazer streaming de episódios, é necessário baixar-los completamente antes.
Tanto baixando um episódio sozinho ou assinando um programa inteiro, eles irão aparecer na lista de podcasts do app, junto com todos os episódios dentro de um programa. As miniaturas são em qualidade Retina quando disponíveis e deixa o app com uma cara muito simpática. Você pode mudar para um formato de lista mais similar ao Músicas se preferir.
A tela de reprodução de um podcast é bem simples, numa textura preto fosco agradável bem diferente do Músicas, especialmente no iPad. Controles para retroceder 10 ou avançar 30 segundos com os outros controles esperados de áudio, junto com o slider de volume e botão de AirPlay.
A parte interessante vem quando você toca fora da área da miniatura ou a empurra para cima, revelando controles avançados de maneira simultaneamente bem old school e skeuomórfica. Apesar de não ser fã de skeuomorfismo, esta parte do app é feita com tanto primor e as muitas animações tão bem executadas que é difícil não gostar deste design. A fita gira enquanto o episódio está sendo reproduzindo e um lado vai diminuindo conforme o episódio vai avançando. Quando você pausa, a guia da fita chacoalha como se fosse de verdade. Quem é da época de fita cassete vai achar bem divertido.
Aqui dá para ajustar a velocidade de reprodução (tartaruga mais devagar a 1/2 do normal e coelho mais rápido a 2x o normal) e você pode avançar manualmente para um ponto específico de um episódio arrastando a agulha vermelha. Você pode compartilhar o episódio via Twitter, email e SMS/iMessage, mas a parte que realmente valhe a pena para mim é o temporizador de sono embutido.
Pontos a melhorar
Podcasts deveria tecnicamente sincronizar todos os programas e episódios, até mesmo o ponto em que parei dentro de um episódio, em todos os meus dispositivos graças ao iCloud, mas comigo isso não aconteceu. Tive que adicionar manualmente todos os programas do iPhone de novo no iPad (iCloud quase nunca funciona comigo).
Qual você acha mais fácil de ler? Podcasts (esquerda) e Instacast (direita).
Existem vários recursos avançados que uso frequentemente no meu app de podcasts favorito, Instacast, como notas do episódio, links clicáveis na descrição de episódios, playlists e bookmarks dentro de episódios que, pelos menos por enquanto, não estão presentes no app. Felizmente, para quem quer se iniciar no mundo mágico de áudio e vídeo sob demanda sem gastar nada, o Podcasts é mais que suficiente.
Quer ver as capturas de tela do Podcasts no iPhone?